LAUTERBACH (ol). Die Lauterbacher Luchse haben ihre ersten beiden Kontingentstellen für die kommende Saison vergeben. Mit dem Kanadier Josh Bifolchi verstärkt erstmals seit mehreren Jahren ein Verteidiger das Team als Importspieler. Gleichzeitig verlängert Publikumsliebling Matyas Welser seinen Vertrag und geht in seine sechste Saison im Vogelsberg.

Nach drei Spielzeiten, in denen die Lauterbacher Luchse ihre Kontingentstellen ausschließlich mit Stürmern besetzt haben, geht der Verein in der kommenden Saison einen neuen Weg: Mit Josh Bifolchi verpflichten die Luchse erstmals wieder einen Verteidiger als Importspieler, so heißt es in der Pressemitteilung der Mannschaft.

Ganz überraschend kommt die Verpflichtung für aufmerksame Fans nicht mehr. Bereits beim Fanstammtisch Mitte Juni wurde der Neuzugang vorgestellt und sorgte dort direkt für Gesprächsstoff. Für die sportliche Leitung der Luchse stand nach der vergangenen Saison schnell fest, woran es dem Team fehlte: mehr Physis. Mit Josh Bifolchi haben die Verantwortlichen einen Spieler gefunden, der genau dieses Element einbringen soll.

Der 27-Jährige bringt mit einer Körpergröße von 1,96 Metern und einem Kampfgewicht von 100 Kilogramm die körperlichen Voraussetzungen für einen physisch starken Verteidiger mit. Auch beim Fanstammtisch wurde dieser Eindruck bestätigt: Während des Highlightvideos zu seiner Vorstellung war im Publikum mehrfach anerkennendes Raunen zu hören.

Geboren wurde Bifolchi im kanadischen Nepean, Ontario. Seine Eishockeyausbildung absolvierte er in verschiedenen Nachwuchsligen in Kanada und den USA. Anschließend spielte er drei Jahre für das St. Norbert College in der NCAA Division III, bevor ihn sein Weg in der vergangenen Saison nach Schweden führte. Dort stand er für Arvika HC in der 2. Division auf dem Eis.

„Josh, herzlich willkommen bei den Lauterbacher Luchsen! Wir freuen uns darauf, dich bald in Deutschland begrüßen zu dürfen und dich ab sofort im Team zu haben.“

Foto: Bifolchi

Zweite Kontingentstelle besetzt: Matyas Welser bleibt
Die Fans der Lauterbacher Luchse dürfen auch in der kommenden Saison auf ein bekanntes Gesicht auf dem Eis setzen: Matyas Welser besetzt die zweite von insgesamt vier Kontingentstellen und geht damit bereits in seine sechste Saison im Vogelsberg.

Seit seiner Ankunft in der Saison 2021/2022 hat sich der Tscheche zu einem echten Leistungsträger entwickelt. Nach dem Aufstieg in die Regionalliga zeigte er auch in den folgenden Jahren konstant starke Leistungen und gehörte stets zu den tragenden Säulen des Teams. Mit seiner Physis und seinen hervorragenden Schlittschuhläufer-Qualitäten stellt Welser für jeden Gegenspieler eine große Herausforderung dar.

Foto: Verein

Doch nicht nur sportlich ist Welser längst in Lauterbach angekommen. Auch abseits der Seniorenmannschaft engagiert er sich für den Verein. Er verbringt den Sommer in seiner neuen Heimat und unterstützt den Nachwuchsbereich der Luchse, wo er den jüngsten Spielern sein Wissen, seine Leidenschaft und seine Erfahrung weitergibt.

Seit dem vergangenen Jahr absolviert Welser zudem eine Ausbildung in der Region und ist damit auch außerhalb des Eises fest in Lauterbach verwurzelt.

Die vergangene Saison verlief für den Tschechen allerdings nicht einfach. Aufgrund einer Verletzung konnte er nur etwa die Hälfte aller Saisonspiele bestreiten. Dennoch entschied er sich für einen Verbleib bei den Luchsen.

„Ich habe mich vor allem deshalb für einen Verbleib in Lauterbach entschieden, weil ich hier meine Ausbildung fortsetzen möchte und dem Team etwas zurückgeben will. Außerdem kenne ich mittlerweile viele Menschen hier und fühle mich in der Stadt einfach wohl. Wir sehen uns in der Halle!“, sagt Matyas Welser.

Die Lauterbacher Luchse freuen sich darauf, ihn auch weiterhin im Trikot des Vereins zu sehen, und wünschen ihm sowie dem gesamten Team eine erfolgreiche Saison.

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